Στον αέρα, ο άνθρακας υπάρχει ως διοξείδιο του άνθρακα (CO2). Φτάνει στον αέρα από τα φυτά και ζώα που αναπνέουν και από την σήψη ή το κάψιμο οργανικής ύλης. Σύμφωνα με την βοτανική, τα σάκχαρα δημιουργούνται από CO2 και νερό. Αυτά με την σειρά τους μπορούν να παράγουν άμυλο, λίπη, φυτικές ίνες και άλλες ουσίες. Ακόμα και οι πρωτεΐνες περιέχουν άνθρακα. Έτσι, γίνεται κατανοητό ότι ο άνθρακας μερικές φορές αποτελεί το 50% της ξηρής μάζας του φυτού. Συνεπώς, πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό στοιχείο για την δομή του φυτού. Ο αέρας περιέχει 0.03% διοξείδιο του άνθρακα. Ωστόσο, αυτή η μικρή περιεκτικότητα είναι επαρκής.
6H2O + 6CO2 + Φως -> C6H12O6 + 6O2
Πιο απλά: Νερό + Άνθρακας + Φως -> Ενέργεια
Όσο περισσότερο CO2 τόσο περισσότερη ενέργεια παράγεται από το φυτό εάν έχει επαρκές νερό και φως. Οι καλλιεργητές εσωτερικών χώρων που δημιουργούν πολύ μεγάλη υποπίεση (μεγάλο σύστημα εξόδου - μικρή είσοδος) πάντα έχουν μικρότερα φυτά λόγω της μικρότερης πυκνότητας αέρα (λίγο CO2) σε σύγκριση με το αν εξασφάλιζαν καλύτερη πίεση αέρα.
